Организация Serial ATA International Organization (SATA-IO) утвердила и опубликовала спецификации SATA 3.1. Ключевым отличием от базовой спецификации SATA 3.0 является более подробное описание стандарта Universal Storage Module (USM), который касается сменных и расширяемых решений в области хранения данных, в которых используется подключение без кабеля. Стандарт USM уже используют компании Antec, GIEC, HiSense, Ionics, Lenuss, Seagate и Thermaltake, которые применяют указанные решения в своих продуктах.
Помимо части, связанной с USM, спецификация SATA 3.1 имеет ещё несколько улучшений.
Например, модификация интерфейса для мобильных устройств, известная под обозначением mSATA, получила более совершенный механизм автоматического определения накопителя. За счёт этого улучшена совместимость, поскольку устраняется потребность в специальном разъёме mSATA.
Удалось изыскать способ уменьшить энергопотребление в случае подключения оптического накопителя. Функция Zero-Power Optical Disk Drive отключает питание, когда накопитель неактивен. Еще одним резервом повышения эффективности управления энергопотреблением стал пункт Required Link Power Management.
Разработчики и пользователи SSD оценят команду Queued Trim Command, которая позволит твердотельным накопителям с интерфейсом SATA выполнять команду Trim, не откладывая текущую операцию, то есть, без снижения производительности.
Кроме того, в стандарте определены функции Hardware Control, касающиеся идентификации возможностей хоста и накопителей. Предполагается, что они помогу хосту более эффективно использовать подключенные к нему устройства.
